È stato un protagonista della grande distribuzione organizzata del Sud Italia – in particolare siciliana – e non solo: Gianni Cavalieri, mancato qualche giorno fa a 69 anni, ha condotto per anni Ergon, società ragusana concessionaria dei marchi Despar, Eurospar, Interspar, Altasfera e proprietaria del marchio Ard Discount. Sotto la sua presidenza, nel 2012, Ergon entrò a far parte del Consorzio Despar Italia, dopo aver lasciato a fine 2011 Interdis (che nel 2014 cambierà nome, diventando Gruppo VéGé) insieme ad altri soci. Il passaggio fece notizia, anche perché Cavalieri a gennaio del 2011 era stato eletto Presidente di Interdis. Attualmente Presidente di Syneos, la capogruppo di Ergon, nel 2022 era stato nominato Presidente di Despar Italia e proprio a margine di una presentazione della società consortile, dedicata alla marca privata e alle prospettive del gruppo, InstoreMag aveva avuto modo di intervistarlo sulla sua visione del mercato e sull’accordo stipulato con la società Fratelli Ibba per portare l’insegna Ard Discount in Sardegna. Affabile e signorile nei modi, Cavalieri non si era sottratto alle domande, rispondendo nel merito con un pizzico di ironia, come quando aveva detto che “La forza sta nel creare una rete, facendo i passi giusti e consolidandoli uno dopo l’altro. Cosa che in verità noi di Ergon abbiamo contraddetto con riguardo all’insegna Ard Discount, facendo l’operazione con Maiora e subito dopo quella con la F.lli Ibba”.
Chi scrive ebbe l’impressione che un approccio improntato alla collaborazione con altri operatori, molto pragmatico e soprattutto consapevole dello spiccato personalismo dell’imprenditoria italiana – e dunque della ritrosia a cedere quote di autonomia – fosse la cifra del suo agire. Un metodo rivendicato dallo stesso Cavalieri, come dimostra una frase pronunciata al termine di quella conversazione: “Personalmente ho sempre lavorato per aggregare”.
Nel salutarlo, Despar Italia lo descrive “come un professionista appassionato, dalla profonda umanità, oltre che un grande conoscitore della settore della grande distribuzione. Gianni Cavalieri ha dimostrato in questi anni la passione e la determinazione tipici di quel modo di fare impresa vicino alle comunità e ai territori che da sempre rappresenta il tratto distintivo di Despar. Grazie alla sua esperienza e passione, il Presidente Cavalieri ha contribuito alla crescita e al consolidamento di Despar su tutto il territorio italiano. Despar Italia lo ricorderà per sempre per la sua sensibilità, l’umanità e la grande capacità di analisi nel leggere le dinamiche e le trasformazioni del settore”.
Nel riferire la notizia della scomparsa di Gianni Cavalieri, la redazione di InstoreMag porge le più sentite condoglianze alla famiglia e alle società Ergon, Syneos e Despar Italia.
